Premio Nacional de Estadística 2025: Un Reconocimiento a la Excelencia de María Dolores Ugarte Martínez
El pasado 11 de noviembre de 2025, el Instituto Nacional de Estadística (INE) otorgó el prestigioso Premio Nacional de Estadística a María Dolores Ugarte Martínez, una figura destacada en el ámbito de la estadística y la investigación operativa. Catedrática en la Universidad Pública de Navarra y coordinadora del grupo de investigación «Estadística Espacial», Ugarte ha dejado una huella imborrable en el campo de la modelización estadística, tanto espacial como espaciotemporal.
Contribuciones Innovadoras en Modelización Estadística
La investigación de María Dolores Ugarte se ha centrado en la modelización estadística, un campo que, aunque a menudo se percibe como complejo y técnico, es esencial para resolver problemas reales en diversas disciplinas. Sus aportaciones en la modelización estadística espacial y espaciotemporal han sido revolucionarias. ¿Te imaginas poder predecir fenómenos sociales o ambientales utilizando datos geoespaciales? Ugarte ha hecho esto posible mediante el desarrollo de modelos que integran splines univariantes y multivariantes, además de abordar los desafíos que presentan los efectos aleatorios.
Por si fuera poco, ha trabajado en la modelización en áreas pequeñas de alta dimensión, un tema que no solo es relevante para los estadísticos, sino también para los responsables de la toma de decisiones en sectores críticos. Con más de 125 artículos publicados en revistas de prestigio internacional, su trabajo se ha difundido a nivel global, lo que demuestra su proyección e influencia en el ámbito de la estadística.
Transferencia de Conocimientos y Aplicación Práctica
Uno de los aspectos más admirables de su carrera es la capacidad de Ugarte para aplicar la teoría estadística a problemas sociales y necesidades del mundo real. Durante la crisis sanitaria del COVID-19, por ejemplo, lideró el desarrollo de un sistema de alerta temprana en aguas residuales. Este sistema, basado en métodos probabilísticos, fue crucial para ayudar al Instituto de Salud Pública y Laboral de Navarra en la toma de decisiones informadas. ¿Quién hubiera pensado que los datos de aguas residuales podrían dar pistas sobre la propagación de un virus?
Además, su compromiso con la innovación se ha manifestado en la solicitud de una patente internacional en métodos de fusión espacio-temporal de imágenes satelitales. Este avance no solo resalta su capacidad para estar a la vanguardia de la teledetección, sino que también abre nuevas puertas en el análisis de datos de alta dimensión. Es un claro ejemplo de cómo la estadística puede ser un motor de innovación tecnológica.
Reconocimientos y Proyectos de Impacto
La trayectoria de Ugarte no ha pasado desapercibida. Ha sido galardonada con la Medalla SEIO 2024, un reconocimiento que representa la máxima distinción en la Sociedad Española de Estadística, Investigación Operativa y Ciencia de Datos. También recibió el Premio SEIO-BBVA en 2021 por su investigación sobre la muerte por dote en la India, un estudio que resuena con un impacto social significativo.
Con más de 60 proyectos de investigación liderados, muchos de ellos financiados por organismos públicos y empresas, su labor ha trascendido el ámbito académico. Al colaborar con institutos de estadística en Navarra y el País Vasco, así como con el Centro Nacional de Epidemiología y el CDC de Estados Unidos, ha demostrado que la estadística no es solo teoría, sino una herramienta poderosa que puede influir en políticas públicas y mejorar la calidad de vida de las personas.
En un mundo cada vez más impulsado por datos, la figura de María Dolores Ugarte Martínez se erige como un faro de conocimiento y aplicación práctica. Su capacidad para transformar la estadística en soluciones tangibles para problemas complejos es un testimonio de cómo la ciencia puede servir a la sociedad.