La plaga del gorgojo africano: una amenaza para el boniato en Alicante
En la hermosa comarca de la Vega Baja en Alicante, una sombra se cierne sobre la producción de boniato. La Asociación Agraria de Alicante, conocida como Asaja, ha levantado la voz para alertar sobre la amenaza que representa la plaga Cylas puncticollis, comúnmente conocida como gorgojo africano de la batata. Este diminuto insecto, importado desde África, ha comenzado a hacer estragos en los cultivos locales, poniendo en peligro uno de los productos más emblemáticos de la región.
Impacto en la producción de boniato
La situación es alarmante: se estima que el gorgojo africano afecta actualmente al 30% de las 800 hectáreas cultivadas en municipios clave como Guardamar, Rojales y Orihuela. Con una producción que ronda los 40 millones de kilogramos y un valor total cercano a los 20 millones de euros, el boniato no solo es un producto agrícola, sino un pilar fundamental para la economía local. Sin embargo, si no se implementan medidas urgentes, este cultivo podría estar en riesgo de desaparecer en la próxima campaña. ¿Imaginas perder un cultivo que ha sido parte de la identidad de la región?
Características y daños causados por Cylas puncticollis
Cylas puncticollis no es un enemigo cualquiera. Este gorgojo, que ataca las hojas, tallos y raíces de la batata, causa daños severos que van desde la deformación de los tallos hasta la creación de túneles por las larvas. El resultado es una notable reducción en el tamaño y la calidad de las raíces, lo que las convierte en incomestibles. Aunque su aparición fue casi imperceptible en 2024, este año ha crecido de manera alarmante, siguiendo un patrón que ya se ha visto en otras regiones como Cádiz, donde el 50% de la superficie cultivada está afectada.
Retos en el control de la plaga
Los expertos advierten que la rápida evolución y el difícil control de esta plaga podrían comprometer la totalidad de la producción para 2026. Esto representa un verdadero desafío para la viabilidad del cultivo en la provincia. La Vega Baja, conocida por su rica tradición hortofrutícola, ha diversificado su economía a través del boniato, generando empleo y promoviendo la sostenibilidad. Pero la falta de estrategias efectivas para combatir esta plaga importada agrava la situación, especialmente tras años de sequía y otras amenazas como el trips sudafricano.
La colaboración de Asaja y las autoridades
Desde Asaja Alicante, se está llevando a cabo una vigilancia constante de la situación. La organización está trabajando en estrecha colaboración con las autoridades para evaluar el alcance de esta plaga devastadora. Además, se ha solicitado la autorización excepcional de plaguicidas que sean eficaces para su control. La exigencia de medidas urgentes y efectivas es clave para erradicar la plaga y proteger la economía local. ¿Qué futuro le espera al boniato si no se actúa a tiempo?